L’orange, un fruit symbole

Chaque année, au mois de juillet, la ville de Punaauia célèbre l’événement phare de la commune : la traditionnelle Fête de l’Orange. Cette tradition, qui continue de traverser les générations, rassemble les habitants de Punaauia, principalement des hommes, dans une aventure unique et exaltante dans la vallée de Punaru’u, pour récolter les précieuses oranges qui poussent abondamment au cœur de l’île de Tahiti. C’est une célébration de l’union entre l’homme et la nature, où la force et le courage des porteurs d’orange sont mis à l’honneur.

Dès l’aube, les volontaires se lancent dans une randonnée ardue qui dure au moins six heures (aller-retour), bravant les sentiers escarpés et les obstacles naturels. Ils partent à la recherche des fameuses oranges dans les vallons du centre de Tahiti, pour remplir leurs charges (30 à 100 kg environ) : un bois solide qu’ils portent sur le dos, auxquels sont solidement attachés deux sacs garnis d’oranges. Cette récolte est un véritable exploit, où l’effort physique et la ténacité sont mis à l’épreuve.

Le retour triomphal à Punaauia est marqué par un défilé unique, où les porteurs d’orange sont admirés par les habitants de la commune et les visiteurs venus d’ailleurs, pour applaudir cette démonstration de bravoure, de courage et d’amour pour leur histoire. Aujourd’hui, la Fête de l’Orange est devenue un événement incontournable pour toute l’île, avec toutes les festivités qui y sont rattachées, pour apprécier la culture unique de Punaauia et acheter les précieux paquets d’oranges.